Josef war ein Zimmermann oder Bauhandwerker. Er lebte in der Stadt Narareth in Galiläa, im nördlichen Teil Israels.
Zu Josefs Vorfahren gehörte der berühmte König David. Deshalb ist der Ursprung seiner Familie in Judäa, im südlichen Teil Israels, denn dort liegt Bethlehem, der Geburtsort von Köng David.
Deshalb muss Josef bei Volkszählung nach Bethlehem reisen.
Josefs Familie war sozusagen verarmter Adel, aber das war nicht mehr als eine Erinnerung.
Josef war mit Maria verlobt, aber noch nicht verheiratet. Maria war aber schon schwanger.
Obwohl Josef nicht so recht wusste, wer der Vater von Marias werdendem Kind ist, hat er Maria nicht verstoßen, sondern sie geheiratet. Es heißt, ein Engel hätte ihn dazu gebracht.